O Beato Manuel Formigo nasceu em Pazos Hermos (Orense), na Espanha, em 13 de novembro de 1894. Seus pais, Juan e Assunção, o batizaram no dia seguinte ao seu nascimento. Pouco se sabe da sua infância, apenas que um tio que pertencia à Ordem Agostiniana, Miguel Giráldez, que despertou em Manuel sua vocação.
A vida religiosa
Passou dois anos no noviciado no mosteiro de San Lorenzo de El Escorial, até alcançar a idade para professar os votos, que professou em 1910 e os votos solenes em 1º de janeiro de 1914.
Lá estudou filosofia e teologia. Foi obrigado a interromper os estudos durante a sua estadia em Madrid por algum tempo para cumprir o serviço militar, e então aproveitou para estudar inglês e piano no Conservatório de Madrid.
Em 1916, Manuel foi transferido como inspetor de alunos para a escola de Guernica, até 9 de setembro de 1918, quando foi designado para a escola de Alfonso, a fim de continuar os estudos da teologia.
Foi ordenado sacerdote em 9 de agosto de 1925, na basílica do mosteiro, e então foi destinado ao convento de Leganés (Madrid) e, mais tarde, à casa Valverde, também em Madrid.
A vinda para o Brasil
Em 1929, o padre Manuel ofereceu-se como voluntário para trabalhar como missionário no Brasil, mas sua permanência nestas terras foi curta. Parece que o tempo não favoreceu a sua saúde, e ele teve que retornar logo após chegar.
Enquanto esteve aqui, atuou na Paróquia de Santa Teresinha do Menino Jesus, de Parapeúna – Diocese de Valença (RJ).
O retorno a Espanha e o seu martírio
De volta ao seu país de origem, padre Manuel foi designado a Portugalete (1930-1935) e em seguida, em 1935, foi transferido para Málaga. Dedicou-se às aulas primárias na escola, a dar exercícios e a atender a confissões das freiras, a ajudar nas paróquias e a pregar em várias localidades.
Em julho de 1936 teve início a Guerra Civil Espanhola, que se estendeu até abril de 1939. Padre Manuel foi preso diversas vezes, devido a perseguição aos religiosos, mas liberado com salvo-conduto, avalizado pelo governador. No dia 15 de agosto de 1936, padre Manuel celebrou santa Missa no sanatório Gálvez e saiu para distribuir a comunhão, os soldados o detiveram, mas o levaram para a pousada onde estava hospedado.
Ali uma freira o esperava para comungar. Pouco depois, sacrificaram-no em algumas demolições na rua de La Victoria, em Málaga, a poucos metros do seu convento de Santo Agostinho. Ele tinha 42 anos.
Em outubro de 2007, ele foi beatificado.