São João Stone nasceu na Inglaterra. Quase nada se sabe sobre os primeiros anos de sua vida e nem mesmo sobre as suas atividades como frei e sacerdote agostiniano. Sabe-se apenas que ele entrou para o convento agostiniano de Canterbury, em sua cidade natal.
Em 3 de novembro de 1534, o Parlamento na Inglaterra aprovou uma lei conhecida como Ato de Supremacia. O que significa que o rei Henrique VIII passaria a ser o chefe supremo da Igreja na Inglaterra, o que resultou no cisma entre a Igreja Anglicana e a Igreja Católica.
Em 14 de dezembro de 1538, um procurador do rei Henrique VIII apresentou-se no convento agostiniano de Canterbury com o intuito de decretar o fechamento daquela casa religiosa. E João foi o único entre os freis daquela comunidade a declarar corajosamente: “O rei não pode ser a cabeça da Igreja na Inglaterra!” Com isso, ele estava afirmando que “quem devia ser o chefe da Igreja era um Pai espiritual nomeado por Deus”, ou seja, o Papa.
Com isso, João foi preso e jogado na cela na Torre de Londres, onde passou seus dias mergulhado na oração. Após um ano de detenção, em 27 de dezembro de 1539, foi julgado e condenado à morte por traição.
Em procissão lenta e triste, ele foi conduzido a pé pelas ruas de Canterbury até o alto de uma colina da cidade de Cantuária, chamada Dane John. Lá ele foi executado, morreu por enforcamento. Em seguida, seu corpo já sem vida foi esquartejado, conforme o costume da época.
São João Stone recebeu o martírio por amor a Cristo e pela verdade da fé católica. Ele foi canonizado pelo Papa Paulo VI, a 25 de outubro de 1970, em meio a um grupo de quarenta mártires ingleses.
Oração:
“Ó Deus, que concedestes ao nosso irmão São João Stone a fortaleza para testemunhar com o martírio sua vida consagrada, dai-nos, por sua intercessão, ser com nossa vida de fé testemunhas vossas. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.”
São João Stone, rogai por nós!